L'évolution est un concept qui caractérise l'humanité depuis la préhistoire: depuis que le feu était une nouveauté et non une coutume, depuis que les religions se croisaient dans la vie quotidienne et depuis que la chasse au strege était un peu comme celle du sanglier d'aujourd'hui, à la petite différence que les victimes, parmi toute l'héroïne Joan d'Arc, est mort brûlé vif et n'a pas vu sa photo exposée sur Instagram comme une sorte de trophée. L'évolution est donc une constante pour l'homme et, probablement, voit sa dernière expression maximale dans la technologie: l'invention du smartphone est probablement l'utilisation courante la plus importante des quinze dernières années, l'iPhone ayant en 10 ans que la vie a dépassé un milliards d'unités; chiffre vertigineux, qui donne une idée de ce qu'est devenue la société moderne et qui en a fortement besoin pour la vie de tous les jours.
Ici, cependant, nous sommes sur un site qui traite des jeux vidéo, et il est donc légitime de parler d'évolution liée à ce sujet; Personnellement, je joue à des jeux vidéo depuis environ 20 ans et, au cours de cette longue période, j'ai vu des choses que je pensais autrefois impensables. Il semble absurde de penser qu'il y a exactement 30 ans la sortie du premier Final Fantasy pour la NES, ce qui, comparé au dernier merveilleux quinzième chapitre, nous fait pleinement comprendre l'incroyable fossé évolutif qui a été comblé par le progrès. De toutes ces générations de jeux vidéo, il y en a une qui me fait immédiatement penser au progrès et à l'évolution: le passage à la septième, celui de l'arrivée de la PS3 et de la Xbox 360 pour comprendre; l'arrivée sur une base permanente du online, le boom des fps multijoueurs, des consoles aux disques durs volumineux et, enfin, l'explosion des titres sandbox, consacrés alors à la huitième génération. Et c'est justement de ce dernier que je veux vous parler en détail, en analysant et en comparant un titre «made in Japan» du genre: la série Yakuza.
Les titres Sandbox sont des jeux avec une très forte composante exploratoire: pleins de choses à faire, à voir et à jouer, ils voient le maximum d'expression sur le marché occidental. Partant de titres plus simples mais au succès mondial, comme Minecraft et Terraria, jusqu'au gigantesque triple A Bethesda, le genre jouit d'une lymphe disproportionnée dans cette septième génération, couronnée à la perfection par sa majesté GTA V et autres.. Rockstar est donc le principal architecte d'un genre désormais consolidé, source d'inspiration pour des titres tels que Saints Row, Just Cause et les derniers Watch Dogs. De l'autre côté de la planète, le genre voit sa réponse principale dans la série Yakuza précitée, le titre de SEGA maintenant dans son sixième chapitre principal. La série mettant en vedette Kazuma Kiryu est un exemple clair d '«occidentalisation» par le marché japonais, offrant un titre de sanbox plein de choses à faire; mais malheur à comparer Yakuza à un Watch Dogs ou à un Saints Row, comme pourrait le faire une personne inexpérimentée ou documentée: le titre SEGA est un exemple superfin d'occidentalisation, d'une élégance hors du commun et surtout hors des canons d'une Just Cause, certes amusante.
L'histoire du dragon Dojima est une histoire d'honneur, de respect, d'amour et d'amitié; Kazuma Kiryu n'est pas n'importe quel Rico Rodriguez: le personnage évolue au fil des événements et au cours des chapitres, montrant des facettes de lui-même que nous ne connaissions même pas. L'histoire est donc au cœur du titre SEGA et, malgré les nombreuses choses à faire dans le titre, elle n'est jamais le moins décentralisée ou sous-estimée: elle est en fait également soulignée par de nombreuses activités annexes, souvent étroitement liées au nœud central de l'histoire.. La carte du titre n'est pas du tout comparable aux géants Rockstar mais, en même temps, elle est pleine de détails et de subtilités: des rues pleines de monde, des vélos garés, des cerisiers en fleurs et une architecture incomparable seront le pivot du quartier fictif de Kamurucho, homologue du jeu vidéo Akihabara; quartier qui accueillera la plupart des missions principales du titre, dans le but de découvrir la vérité sur le clan Tojo. Même les missions secondaires ne trahissent pas l'esprit oriental du titre, avec une multitude de choses à faire strictement liées au contexte du jeu: la possibilité de jouer à Virtua Fighter V et Puyo Puyo dans l'arcade, de chanter au Karaoké et de vivre des rendez-vous simulés chez Stardust , la chance de jouer au baseball en salle et de pêcher à l'orphelinat d'Okinawa sont autant de choses qui ne trahissent en rien l'esprit japonais et patriotique du titre, mais le subliment davantage.
Yakuza est peut-être l'exemple le plus ancien et le plus cristallin de l'occidentalisation du jeu vidéo, puisqu'il est déjà né à l'époque de la PS2, mais en même temps le plus élégant; un titre qui n'a pas besoin d'armes, de voitures et d'argent pour se divertir, un titre fier d'être japonais, de niche et à la fois pour tout le monde, qui met l'accent sur une histoire forte et sur des liens que seule la tradition du soleil levant peut raconter un moyen si important sur le plan émotionnel; un titre qui sait parler de lui-même et dont nous sommes sûrs qu'il le fera pendant de nombreuses années à venir, laissant quelque chose de grand à l'intérieur de chaque chapitre du jeu. Et si en attendant Final Fantasy XV prend le chemin inverse, convergeant sur un gameplay tendant vers le monde occidental et abandonnant les virages historiques et caractéristiques, Yakuza de SEGA ne pense pas le moins du monde à changer de cap, à poursuivre sur cette voie qui ne lui permet peut-être pas de faire des ventes stratosphériques en Europe et en Amérique, mais qui lui permet de conserver un sentiment de patriotisme et d'unicité que seuls quelques-uns savent apprécier. . En revanche, avec une inspiration comme Shenmue, il était difficile de se tromper ...
