➤ XCOM : Chimera Squad, la revue 🎮

Avant le Revue XCOM : Chimera Squad nous étions vraiment curieux d'en savoir plus sur le nouveau jeu Firaxis, annoncé comme une surprise et vendu à moitié prix jusqu'au lancement. Maintenant que nous l'avons essayé, nous sommes toujours curieux, mais de voir ce qui nous attend dans XCOM 3, dont cela semble être presque l'arrière-plan. Mais allons-y dans l'ordre.

XCOM : Chimera Squad se déroule quelques années après les événements racontés dans XCOM 2. Le monde est désormais pacifié, l'Avent a été stoppé et les races extraterrestres, libérées du joug de leurs maîtres, peuvent tenter de collaborer et de coexister avec les humains .

Malheureusement, il y a quelqu'un pour qui cette coexistence ne va pas du tout et qui voudrait créer un nouvel ordre en rétablissant les vieux conflits, un acte terroriste après l'autre. Pour cela, des équipes spéciales ont été créées, avec des agents de toutes sortes, qui sont chargés de maintenir l'ordre à travers des actions ciblées et des enquêtes du plus haut niveau. L'une d'entre elles, la Chimera Squad, est composée de membres fraîchement sortis de l'entraînement, mais qui doivent immédiatement faire face aux problèmes de la mégalopole City 31, dont les factions sont en effervescence.

Microgestion

XCOM : Chimera Squad est divisé en deux macrosections : une dans le base opérationnelle à partir de laquelle toutes les opérations sont coordonnées et l'autre sur domaine. Nous parlerons du second plus tard, concentrons-nous maintenant sur le premier. La base de la Chimera Squad semble être une version simplifiée de celle de l'XCOM : à part qu'elle n'est pas mobile, c'est à partir de là que l'on peut sélectionner les agents à envoyer en mission, les promouvoir, les affecter à la recherche pour débloquer de nouveaux équipements, leur faire effectuer des missions spéciales pour trouver des ressources, les former pour les mettre à niveau ou pour soigner des blessures graves et ainsi de suite. La base est toujours l'endroit où nous aurons accès aux informations sur les membres individuels de l'équipe qui, contrairement à ce qui s'est passé dans XCOM, ne sont pas des soldats anonymes, mais caractères réels, tous avec leur propre caractère et désireux de discuter pour nous faire connaître leur point de vue.

Théoriquement, de cette manière, le joueur devrait développer une relation plus empathique avec lui, ce qui est également vrai, n'était-ce pour certains problèmes que nous aborderons plus tard.

En général, la gestion d'équipe dans Chimera Squad est beaucoup plus simple que dans XCOM 2. Chaque personnage dispose d'emplacements auxquels les différents éléments du jeu peuvent être affectés.équipement (greffes d'armes, améliorations d'armure et consommables) et, au fur et à mesure que vous montez de niveau, il acquiert des compétences supplémentaires à utiliser sur le champ de bataille, liées à son espèce d'appartenance. Par exemple, l'agent Muton, appelé Axiom, devient de plus en plus une sorte de Bud Spencer qui résout des missions avec ses poings, tandis que le médecin humain acquiert des compétences de soutien de plus en plus sophistiquées. Contrairement à XCOM 1 et 2, les unités ne peuvent pas mourir dans Chimera Squad. Ils peuvent être gravement blessés et immobilisés, mais une fois sur le terrain les possibilités sont au nombre de deux : soit la mission réussit, puis tout le monde est ramené à la base en récupérant immédiatement l'énergie (comme mentionné, il ne reste que quelques blessures donnant des malus, mais elles peuvent être traité), ou la mission échoue pour tout le monde.

La fonction la plus importante de la base, cependant, est la plan de la ville: c'est à partir de là que l'on peut sélectionner les missions ; commencer les enquêtes, c'est-à-dire les opérations dans lesquelles une seule faction organisée est confrontée, formée d'événements enchaînés qui s'étendent pour différents tours de jeu ; et gérer l'ordre public en envoyant des équipes opérationnelles dans les différents quartiers.

Normalement sur la carte de la ville il y a plusieurs missions à sélectionner, de couleurs différentes selon leur urgence et liées aux différents quartiers de City 31. Chaque jour, c'est-à-dire à chaque tour, vous ne pouvez en affronter qu'une. Réaliser une mission, c'est non seulement obtenir les récompenses relatives, mais aussi diminuer l'agitation dans le quartier auquel elle est liée. Les missions laissées provoquent une montée du mécontentement qui peut conduire à de véritables émeutes. Ainsi, comme ce fut le cas pour la gestion des relations avec les nations dans XCOM, là aussi il faut choisir de temps en temps quelle mission réaliser non seulement en fonction de son propre avantage, mais en respectant le cadre général. Une ville en révolte est plus difficile à gérer et les factions qui veulent renverser l'ordre établi en retirent des bénéfices incontestables.

Jeu de terrain

Une fois sur le terrain, le gameplay d'XCOM : Chimera Squad affiche d'une part sa pleine continuité avec XCOM 2, d'autre part la volonté de se diversifier avec la mécanique des cambriolages et avec un structure du jeu très différent de celui des chapitres principaux. Alors que les missions XCOM se déroulent sur des cartes uniques de taille variable, dans lesquelles tous les ennemis et objectifs apparaissent, dans Chimera Squad, elles sont divisées en sections plus petites, entrecoupées de effractions.

Fondamentalement, avant d'accéder à chaque section, les unités doivent être placées aux points d'accès à la zone (portes, fenêtres, murs à faire sauter, conduits, etc.), chacun ayant des avantages et des inconvénients. Par exemple, entrer par une fenêtre peut augmenter la mobilité pendant un tour, tandis que créer une ouverture dans un mur avec des explosifs peut nous permettre de prendre les ennemis par surprise, mais cela peut bloquer l'un des membres de l'équipe pendant un tour.

Après avoir positionné l'équipe, le véritable cambriolage peut commencer, avec nos hommes qui, une fois à l'intérieur de la nouvelle zone, peuvent tirer sur un ennemi, se mettre à couvert ou utiliser une compétence spécifique pour les effractions. Après la riposte de l'adversaire, le cambriolage est terminé et nos hommes partent à la recherche des couvertures les plus proches, entamant la phase tactique proprement dite, qui a un fonctionnement très similaire à celui de XCOM 2, à quelques différences près : les membres de notre équipe et les ennemis se déplacent vers quarts de travail selon l'évaluation la plus classique de l'initiative (donc pas une faction à la fois).

A chaque tour un personnage dispose de points à dépenser pour deux actions : se déplacer, se défendre, tirer avec l'arme en main ou utiliser une compétence. Le système est celui qui a fait ses preuves parmi pratiquement tous les représentants du genre, tels que le récent Phoenix Point, Mutant Year Zero: Road to Eden ou les prochains Gears Tactics, y compris les couvertures. Même l'interface se souvient sans grands mystères de celle de Firaxis XCOM, capable de donner au joueur le contrôle complet du champ de bataille dès le début, malgré la minceur apparente.

En parlant de missions, il faut préciser que les objectifs peuvent varier mais, qu'il s'agisse de la récupération d'informations volées, de la sécurité de certains otages ou du simple nettoyage de la zone de tous les ennemis, elles se dérouleront toujours sur de très petits des cartes, avec les échanges de tirs qui seront directs et immédiatement présents, ainsi que autonomes (sauf dans certains cas où des renforts sont attendus, ce qui complique un peu la situation). LES ennemis sont ceux que nous avons connus dans les autres XCOM, y compris les capacités: mechs, Chryssalid, troupes rebelles de l'Avent, androïdes, tourelles, andromédons, etc.

Leur comportement est également similaire, malgré une certaine ingéniosité de l'intelligence artificielle, qui se remarque surtout en sélectionnant les niveaux de difficulté les plus bas. Comme dans XCOM 2, la variété est grande et augmente encore plus quand on considère les boss : des unités aux pouvoirs spéciaux qui ont généralement un nom et qui donnent vraiment du fil à retordre. De manière générale, le gameplay de XCOM: Chimera Squad est beaucoup plus agile que celui des XCOM classiques et semble conçu pour un plaisir plus détendu. Certaines missions sont plus longues, mais en général elles se terminent presque toutes en dix/quinze minutes, à tel point que cela nous a laissé penser que ce serait un titre parfait pour jouer sur tablette. Malgré cela, cela fonctionne très bien, à part quelques limitations (il se combat presque toujours dans de très petites zones et la partie d'approche des ennemis, ici immédiate, manque un peu).

Narration et graphisme

La direction narrative c'est l'aspect de XCOM : Chimera Squad qui est moins convaincant. Voulez-vous parce que le style plus sec et brutal des autres XCOM ne dérangeait tout simplement pas, ou parce qu'il est évident dès les premières minutes du jeu une certaine dérive adolescente dans les dialogues, rappelant les films Marvel, et ou à cause du personnage dessins, qui sentent bon le trop d'une série cartoon américaine à bas prix, nous n'avons pas réussi à nous passionner trop pour les relations entre les membres de l'équipe Chimera et leurs histoires personnelles.

A la énième blague d'Avengers on commençait à vouloir pouvoir sauter les intermèdes narratifs (devant écrire la critique on évitait de le faire), somme toute inutile de comprendre la mince histoire qui est la toile de fond de l'action. En réalité, la description du scénario fonctionne, avec l'exposition des différentes factions en lutte et celle de la dynamique de City 31 qu'elles ont un sens qui leur est propre, mais vient inévitablement la blague déplacée pour nous rappeler que dans Firaxis ils sont maîtres de la stratégie, mais ils ont encore un long chemin à parcourir pour devenir des conteurs. C'est-à-dire: ils sont meilleurs pour raconter indirectement, créer des dieux systèmes de jeu équilibré et multiforme, qui directement, où ils se perdent dans les styles et les solutions faciles. Bien sûr pour un jeu comme XCOM : Chimera Squad le côté narratif, compris dans son sens d'histoire, est secondaire, mais pour cette raison on ne comprend pas pourquoi on a ressenti le besoin de lui donner toute cette importance en termes de ressources.

D'un point de vue technique, le jeu non seulement fait le sien, mais fait évoluer ce qui est vu dans XCOM, avec des modèles et des scénarios plus détaillés, des animations plus riches et des effets spéciaux plus convaincants. N'espérez pas qui sait quoi, car nous ne parlons pas d'un changement révolutionnaire, mais seulement d'un pas en avant par rapport à ce qui a déjà été fait. Disons que cela ressemblait plus à un apéritif qu'autre chose, en attendant les plats principaux, qui seront servis avec XCOM 3. Par contre, qui achèterait jamais un XCOM pour le graphisme ?

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Firaxis ne déçoit pas non plus cette fois. Il est clair que nous sommes confrontés à un projet de moindre envergure que les deux XCOM précédents, mais Chimera Squad fonctionne, malgré ses limites. Notre impression est qu'il s'agit d'un jeu de bridge pour XCOM 3, c'est-à-dire qu'il sert avant tout à expliquer le nouvel équilibre de l'univers du jeu après le deuxième chapitre, focalisant le regard du joueur sur un scénario plus circonscrit et détaillé par rapport aux campagnes de les épisodes précédents. . Cependant il faut dire que, pour le prix qu'il coûte, il offre suffisamment de contenu, une bonne variété, des mécaniques intéressantes, notamment celle des effractions, et il est aussi rejouable plusieurs fois. C'est donc une bonne variation sur le thème qui plaira aux fans de la série principale et à ceux qui recherchent une stratégie légère, mais qui peut donner satisfactions.