➤ Une raison de vivre 🎮

Susan Ashworth est une femme d'une quarantaine d'années qui vit seule avec trois chats errants, amis silencieux qu'elle invite dans son appartement délabré en jouant un air au piano. Mais Susan est aussi une femme solitaire au sens profond du terme. La dépression s'installe en elle et émousse ses pensées. Et un jour, il n'en peut plus : il avale une dose excessive de somnifères et se suicide. Mais la voix narrative que nous entendons depuis le début du jeu est la sienne, donc quelque chose a dû mal tourner. En effet, après la fête des pilules, il se réveille en plein champ, dans la journée.

ici La dame chat laissez les commandes au joueur et l'on comprend l'ahurissement que l'on ressent et qui dure au moins une heure, alors que l'on erre dans ce monde onirique entre découvertes macabres, corbeaux qui nous guident et brusques changements de décors, jusqu'à la rencontre fatidique avec une vieille femme qui semble être la mort elle-même et qui se présente comme la reine des asticots (reine des vers), mais qui seulement à la fin du jeu révélera sa véritable identité. Pour le moment, cependant, peu importe, ce qui compte, c'est que Susan n'aura pas le privilège de mourir. En effet, il deviendra immortel et devra revenir à la vie pour tuer cinq maniaques, ou parasites, comme les appelle la vieille femme. Tuez-les pour sauver des vies innocentes et peut-être trouver une raison de vivre. Ainsi commence pour Susan un voyage poignant et glaçant à la fois.

Au fil des sept chapitres qui composent l'aventure, il sera témoin de crimes atroces, il découvrira la misère et la dépravation, mais aussi la chaleur de la confiance et le courage des êtres humains. Avec Susan, nous visiterons un monde sombre et surréaliste vu à travers les yeux d'une femme souffrante. Il y aura des occasions pour un rire libérateur et d'autres pour s'émouvoir. Le développeur indépendant Remigiusz Michalski, ancien auteur de Downfall, signe une œuvre controversée et courageuse avec Harvester Games. Une histoire non linéaire, riche de nuances et de citations, qui parfois s'envole pour retrouver le fil et assembler du coup les éléments qu'elle a semés. Nous n'entrons pas dans les détails car il y a trop de choses à raconter et vous devez être le seul à profiter du voyage si vous en avez envie. Peut-être suffit-il de dire qu'un tel jeu vidéo pourrait plaire à David Lynch, tant pour la façon dont il est narré que pour les choix visuels, bizarres et dérangeants. Quand on s'y attend le moins, La dame chat joue des coups bas qui vous laissent hébété pendant quelques secondes. S'il y a un auteur de jeux vidéo qui a réussi à pénétrer dans le labyrinthe de l'esprit d'un personnage intelligent et dérangé et qui revient ensuite nous raconter ce qu'il a vu, c'est bien Michalski, et La dame chat c'est son chef d'oeuvre.

Ange de la mort

De retour de la mort ou du coma, difficile à dire puisqu'on se réveille dans un lit d'hôpital, la vie ne semble guère mieux que dans l'au-delà. Et le joueur a toujours le doute que tout est filtré à travers l'esprit déprimé de Susan, même si les cinq parasites sont réels et dangereux. Des monstres aux traits humains, des êtres méprisables, maniaques, dérangés sans remède, des gens dignes de Saw - l'énigme.

Ils sont la cible de Susan, du moins en apparence, car l'histoire est beaucoup plus complexe et multiforme. Heureusement Michalski tient très bien les rênes de la narration et nous remet toujours sur les rails après chaque détour. Susan part à la dérive mais le script du jeu est solide et, avec un grand sens esthétique et une ironie subtile, elle nous fait vivre l'évolution du protagoniste d'un patient dans une salle protégée à un vengeur avec un masque à gaz sans jamais manquer un battement. Au cours du jeu, Susan deviendra une véritable héroïne et découvrira en elle une force qu'elle croyait avoir perdue à jamais. En revanche, face à la méchanceté des parasites, il est difficile de rester apathique. Bien sûr, bien sûr : nous ne sommes pas des animaux, nous croyons d'abord à la justice des tribunaux, et Susan est également du même avis. En fait, dans un cas, il téléphone à la police. Malheureusement, l'agent, en plein style bureaucratique terne, finit par lui demander où elle habite d'abord, pour vérifier qu'elle est au téléphone, puis lui passe la Protection Animale, puisque Susan signale des personnes qui mangent des chats. Dans de tels cas, la parole passe au fusil de chasse, dans le respect de la loi. Je l'ai dit La dame chat cela ressemble à un jeu d'action, alors qu'en réalité c'est une aventure narrative qui réduit le système de contrôle au minimum pour ne pas ralentir le déroulement de l'histoire.

Pour jouer, seules les flèches directionnelles et la barre d'espace sont utilisées. Susan marche à gauche ou à droite et si elle passe devant un objet, elle peut interagir avec l'indication qui apparaît à l'écran. Il y a un inventaire mais les articles ne peuvent pas être combinés entre eux. Le système est parfait pour garder l'intérêt du joueur vivant même s'il n'est pas très confortable. D'un autre côté, il est appréciable de voir comment l'auteur a réussi à créer des puzzles brillants, jamais trop difficiles, car encore une fois le flux narratif ne doit pas s'arrêter, mais plein d'inspiration et toujours placé dans son contexte. Cependant, les variantes ne manquent pas : dans un chapitre du jeu il y a une petite barre de satisfaction à remplir et vers la fin nous jouerons avec un deuxième personnage, Mitzi, un acteur de soutien merveilleux et aux multiples facettes, à qui on pourra donner des ordres simples ou demander conseil. Chaque scénario est différent et épanouissant, plein de mystère et d'événements surprenants et nous ne nous sommes jamais retrouvés coincés à errer sans savoir quoi faire ou victimes de l'ennui. La dame chat il parle surtout de la dépression comme d'une maladie, mais il le fait sans déprimer. Il dessine des teintes sombres et morbides mais laisse filtrer ces timides rayons de confiance dans la vie de Susan qu'ils deviendront alors un soleil brillant. Car au final, quand on arrive au dernier acte, il s'avère que La dame chat c'est en fait un jeu vidéo sur l'espoir.

Tenir hors de portée des enfants

Les animations rigides et saccadées et l'interface peu conviviale pourraient être déstabilisantes, du moins au début. Mais cette façon de contrôler Susan contribue à créer de la tension et de la peur. Les différents chapitres regorgent de scénarios à explorer, parfois même une vingtaine d'écrans, tous très détaillés et jamais répétitifs. Les dessins, pour la plupart en noir et blanc, ont une qualité artistique indéniable.

L'auteur est déterminé à nous désarçonner à chaque fois et on ne sait jamais si après un moment d'apaisement il ne va pas exploser la tête de quelqu'un. Parfois, les rêves semblent réels, d'autres fois c'est la réalité qui ressemble à un simple rêve. Les musiques de Michal Michalski sont des passerelles parfaites pour nous faire passer d'une humeur à une autre ou renforcer les ambiances crépusculaires du jeu. Les effets font bien leur part aussi, comme l'horrible voix de la morte devant les miroirs. Mais ce sont surtout les doubleurs de Susan et Mitzi, Lynsey Frost et Brittany Williams qui insufflent de l'âme aux personnages avec leur interprétation. D'autre part, le lien entre Susan et Mitzi est le tournant de l'histoire et fera toute la différence dans la vie dévastée de Susan. Le reste de la distribution fait sa part mais avec des performances négligeables. Pris dans son ensemble, compact et cohérent, La dame chat est une horreur psychologique superlative, que nous n'avons pas peur de nommer parmi les meilleurs jeux de l'année. Comme The Walking Dead c'est aussi une aventure narrative, il faut donc être prêt à se laisser porter par son rythme. Il y a de subtils carrefours narratifs bien cachés dans les dialogues et une petite chance de choisir les valeurs de Susan et quelques nuances de son humeur, mais surtout nous sommes entre les mains de l'auteur. Le thème de la dépression est difficile pour tout le monde et ici nous allons encore plus loin. On parle de handicap, de maladie, d'isolement. Beaucoup préfèrent se détourner et ne pas y penser. Alors réfléchissez si c'est le genre de jeu pour vous, pourquoi La dame chat ce n'est pas un titre pour tout le monde. Et il est juste qu'il soit réservé à un public adulte. Mais quoi que vous en pensiez, le résultat est le même : La dame chat est l'une des meilleures aventures d'horreur de tous les temps.

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Livraison numérique : GOG, Zodiac Prezzo : 9,99€ Resources4Gaming.com

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La dame chat est une aventure d'horreur qui cache sa grâce sous un voile de tristesse, de morbidité, de douleur et de mort. On parle de dépression et de solitude, mais aussi de comment on peut vaincre ces maux invisibles et donc d'autant plus subtils. Michalski nous ouvre les portes de l'esprit de Susan et nous fait vivre ses sautes d'humeur en les reflétant à l'extérieur. Dans La dame chat on passe de la violence à la douceur et enfin à la peur en quelques minutes. Des émotions intenses, renforcées par une écriture presque parfaite et par des séquences visuelles imprévisibles et épurées. Attendez-vous à des énigmes bizarres et trouvez brillantes, mais résignez-vous à l'idée de remettre la barre à l'auteur. L'interaction avec le scénario est un outil de tension entre les mains de Michalski plutôt que du joueur, et la narration vient toujours avant le jeu, à la manière de The Walking Dead, mais avec une interface peu conventionnelle et quelque peu maladroite. Si cela ne vous décourage pas, vous vivrez l'une des meilleures aventures d'horreur de tous les temps. Mais surtout vous découvrirez une histoire que, de cette façon, seul un jeu vidéo pourrait raconter.