➤ The Pathless, la revue : le nouveau jeu de rêve des auteurs d'Abzu 🎮

Alors que les yeux du public rêvent du prochain Triple A gigantesque construit avec la prochaine génération à l'esprit, le développeur Giant Squid essaie de presser son nouveau jeu indépendant dans le tas en se concentrant à nouveau sur une veine poétique marquée, mais cette fois agrémentée d'un gameplay qui, cependant très simple, il offre à la fois défi, plaisir et liberté. Comment c'était? Découvrez dans le nôtre critique de The Pathless.

Muscles contre rêves

The Pathless, la revue : le nouveau jeu de rêve des auteurs d'Abzu

Pour Giant Squid, The Pathless est le deuxième jeu après le timide succès d'Abzu, tu te souviens ? Leur premier travail s'est inséré au dernier moment dans la grande vague des "simulateurs de marche" qui est partie de Chère Esther, une définition que nous ne pensons pas pouvoir soutenir puisqu'elle a été créée dans le but de diminuer la qualité de des expériences souvent très belles et satisfaisantes, malgré l'absence habituelle d'un vrai challenge. Avec Abzu, la formule a été utilisée pour nous permettre d'explorer les profondeurs de la mer aussi familières dans les couleurs et la faune qu'étrangers dans leur beauté étrangère et aliénante.

Le jeu, cependant, n'a pas été un grand succès précisément à cause d'un timing pas exactement impeccable, ce qui a conduit à ses débuts au moment même où le public commençait à vouloir quelque chose de plus cohérent qu'une nouvelle promenade narrative. Pourquoi vous disons-nous cela alors que The Pathless est une expérience profondément différente de celle d'Abzu ? Pour le simple fait que même ce nouveau jeu risque d'arriver en dernier ou presque en fin de cycle, ainsi qu'à un moment où l'arrivée des nouvelles consoles va forcément pousser le public vers des graphismes plus musclés plutôt que dans les bras des plus rêveurs.

Nature corrompue

Et merde s'il serait dommage de voir ce The Pathless sombrer dans l'indifférence, étant donné qu'on ne parle pas d'un grand jeu mais sans aucun doute d'un grand jeu, un croisement précieux entre le bien-aimé Journey et Rime. Ici, dans le rôle d'une chasseresse qui vient de débarquer sur un continuum de plateaux enveloppés de magie et de mystère, il va falloir lui donner Dieu tueur, entité sombre et maléfique, capable de masquer l'idylle naturelle d'une corruption insensée. Pour ce faire, il va falloir libérer les différentes zones, les unes perchées les unes sur les autres sur des pentes de plus en plus hautes, jusqu'au graisseur final. La particularité de The Pathless réside avant tout dans sa système de déplacement: Vous marchez, courez et volez beaucoup, mais ces actions simples placent le joueur dans un rôle actif plutôt que passif.

Pour se déplacer avec plus d'audace qu'il n'en faut pour une simple promenade, on va consommer une barre qui se remplira sans cesse en frappant ces talismans disséminés un peu partout avec l'arc et les flèches de la chasseresse. Ce n'est pas un exercice lent et douloureux qui demande de la douceur, mais l'exact opposé : grâce à la visée automatique et aux mouvements dynamiques du protagoniste, frapper les talismans en courant ou en volant s'avère être une action amusante et rythmée, ainsi que nécessaire pour continuer à rouler à vitesse maximale. De plus, en poursuivant l'aventure, nous pourrons accumuler plus de puissance pour courir et planer dans les airs de plus en plus longtemps sans avoir à faire le plein de magie, ralentissant la chasse aux talismans toutes les quelques secondes qui distingue les premières explorations du monde de The Pathless.

Hautes terres magiques

Le deuxième aspect le plus original de The Pathless est aussi celui qui explique en partie son titre : dans cette aventure il n'y a pas de map et le sens de la progression est marqué par les boss à vaincre mais par aucun tournant intermédiaire. En activant le vue magique de la chasseresse, nous verrons dans le ciel où se trouvent les runes et les tours dans lesquelles les placer après les avoir conquises, une fois cela fait, nous aurons enfin l'occasion de défier l'animal corrompu qui domine la région. Il n'y a pas d'ordre défini dans lequel se déplacer, ni de bonnes ou de mauvaises directions à explorer ; car il n'y a pas d'énigmes à résoudre après au lieu d'avant, peut-être parce que vous n'avez pas encore de compétence particulière. Bien sûr, nous ne pourrons pas passer au palier suivant avant de vaincre le boss de celui sur lequel nous sommes, mais c'est bien et pas mal.

Dans le Pathless je combat ils se produisent presque exclusivement contre des boss, et sont pratiquement tous axés sur la vitesse d'exécution des attaques et l'accumulation de magie pour continuer la chasse ; le reste du jeu se concentre exclusivement sur l'exploration et les énigmes environnementales qui ne sont jamais impossibles mais non prévisibles. Heureusement, dans ce voyage nous ne serons pas seuls : un aigle, indispensable pour résoudre les énigmes, nous tiendra compagnie : c'est elle qui, par exemple, pourra saisir et transporter des amphores souvent décisives, et il c'est toujours elle qui nous permettra de planer dans les airs pour contourner les sauts hors de portée de nos jambes agiles.

Forêts saines

Une partie substantielle du charme de The Pathless, cependant, provient de son cadre coloré en termes visuels, mais monochromatique du point de vue narratif, où chaque lambeau de récit est confié à des souvenirs de lumière dispersés près des corps sans vie de victimes causées par des batailles passées. A l'image d'Abzu, The Pathless est un concentré stylistique qui frappe de plein fouet l'amant de la beauté, repoussant l'esclave du photoréalisme absolu. Le tout soutenu par un colonna sonora qui rappelle une nouvelle vague de fabrication magique, et qui donne des bases en notes à un jeu qui semble planer dans les nuages. La nouvelle aventure de Giant Squid comme nous l'avons vu n'est pas particulièrement élaborée ou de longue durée (il faut compter entre cinq et six heures pour le générique) mais pas si originale. Après tout, ce n'est que de l'excellence pure, d'une équipe de développement qui pourrait peut-être maintenant aspirer à quelque chose de plus.

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Version testée PlayStation 5 Livraison numérique Steam, PlayStation Store, Xbox Store, App Store, Google Play Resources4Gaming.com

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Le Pathless est construit avec amour et grande classe, tandis que son gameplay est immédiatement simple et élégant tout comme son aspect onirique et sans limites. Sur PlayStation 5, où nous l'avons joué avec une résolution dynamique et 60fps solide comme un roc, il voyage sans se décourager sans aucune bavure, avec un support Dualsense tiède qui est chargé de la tension et des vibrations de l'arc du protagoniste. Elle n'apporte pas de révolutions, ni de bouleversements particuliers, mais parfois il n'est même pas facile de se contenter de sa propre beauté spontanée.