C'était le 11 novembre 2011 lorsque Bethesda Softworks a sorti le célèbre Skyrim, le cinquième chapitre d'une saga légendaire qui est devenue au fil du temps synonyme de Western Fantasy RPG: The Elder Scrolls. Aujourd'hui nous sommes ici, presque six ans plus tard et avec un sixième chapitre toujours caché, pour accueillir le marché The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition, Remasterisation HD du titre épique développé par Bethesda Game Studios et qui profite désormais de plusieurs des améliorations graphiques apportées au moteur de création depuis Fallout 4 ... cela suffira-t-il?
«Et les Parchemins ont prédit, des ailes noires dans le ciel froid, quand frère combattra frère, Alduin malheur des rois, ombre ancienne jamais apprivoisée par une faim sans bornes!
Skyrim se déroule deux cents ans après les événements d'Oblivion (quatrième chapitre de la saga), au cours de l'année 201 de la 4e ère, dans la région nordique homonyme et froide du continent de Tamriel. Le pays, qui pendant des années est resté en paix grâce à son statut de province de l'Empire, est maintenant dans la tourmente en raison de l'assassinat de Torygg, roi des rois, aux mains d'Ulfric Mantle of the Storm, ultra-nationaliste du Nord et chef de la rébellion contre l'Empire; cet événement marque le début d'une guerre civile dure et féroce. La cause de la révolte est le "Concordat d'Or Blanc", un traité que l'Empire a été contraint d'accepter pour mettre fin à la guerre sanglante contre le Second Domaine Aldmeri, le royaume des Hauts Elfes. Selon ce traité, le culte de Talos doit désormais être considéré comme interdit: Talos, anciennement connu sous le nom de Tiber Septim, était le premier empereur Dragonborn. Considéré par l'Empire comme le héros qui de l'homme était monté à la divinité, il alla rejoindre les huit autres entités divines qui vont, avec les princes daedriques qui habitent le plan d'un autre monde d'Oblivion, composer le complexe panthéon mythologique de la saga. Cependant, les Aldmeri avaient toujours considéré une telle ascension comme une hérésie et étaient intéressés à éteindre le culte., aussi parce que Talos fut celui qui mit fin au Premier Dominion des Aldmeri et unifia l'Empire 600 ans plus tôt, vers la fin de la 2ème ère; avec le concordat, par conséquent, les Hauts Elfes avaient réussi leur intention, cependant, déchaînant la colère des habitants de Skyrim, les Nordiques, qui aimaient tant et suivaient ce culte.
Le souverain d'Eastmarch, l'une des régions de Skyrim, Ulfric Cloak of the Storm, a refusé de s'entendre avec les Aldmeri et a ainsi commencé la guerre civile pour rétablir le nom de Talos et rendre Skyrim indépendant de l'Empire, considéré aussi faible et lâche. La guerre civile entre séparatistes et loyalistes impériaux devient cependant quelque chose de peu d'importance par rapport à la menace réelle qui se détache sur Mundus (la planète sur laquelle se trouve Tamriel): le retour des dragons; Alduin, le dragon noir connu sous le nom de Mangeur du monde, est en effet revenu du passé, déterminé à reprendre le contrôle du Mundus, qui lui appartenait autrefois. C'est là que le joueur intervient en jouant le rôle du Dovahkiin (Dragon's Blood dans la langue des dragons), descendant de Talos et des Septim (les empereurs de Tamriel jusqu'à la mort du dernier héritier, Martin, dans TES IV: Oblivion) ​​dont la dynastie devrait maintenant disparaître. Seul le Dovahkiin, le seul espoir de Tamriel, a le pouvoir de s'opposer à Alduin et aux dragons grâce à la capacité d'absorber leurs âmes pour utiliser la "Voix", une capacité innée qui permet aux mortels de reproduire les puissants "Cris" avec lesquels les dragons invoquent leurs flammes ou faire de la magie.
"J'ai aussi été une fois un aventurier comme toi ... jusqu'à ce que j'aie une flèche (HD) dans mon genou"
L'approche de Skyrim Special Edition, pour un joueur qui a déjà dévoré le titre original à l'époque (par opposition à un néophyte du titre), n'est malheureusement pas la plus excitante: le jeu ressemble à une amélioration exclusivement graphique, donc sans l'ajout de nouvelles quêtes ou fonctionnalités, et qui laisse intactes d'autres fonctionnalités telles que, pour le meilleur ou pour le pire, le gameplay, en aggravant inexplicablement un couple que nous verrons plus tard. Partant du côté graphique, le titre bénéficie désormais d'un système d'éclairage entièrement revu et de plusieurs améliorations: grâce aux améliorations apportées par Fallout 4, le Creation Engine (le moteur graphique "made in Bethesda" qui a remplacé l'ancien Gamebryo utilisé dans les productions précédentes) a été enrichi de rayons volumétriques de lumière, d'effets améliorés, de textures haute définition (qui, au moment du jeu original, n'étaient disponibles que sur PC en tant que DLC gratuit), un champ de vision dynamique, des surfaces réfléchissantes et de nouveaux shaders de neige et d'eau, le tout avec un support complet pour les systèmes 64 bits beaucoup plus stables des systèmes modernes. Dans l'ensemble, il y a maintenant un rendu visuel beaucoup plus convaincant et beaucoup plus agréable grâce à des couleurs plus vives (au lieu de la teinte fanée et grisâtre qui caractérisait autrefois le paysage de Skyrim); cependant, une chose fondamentale doit être dite: cette comparaison est basée exclusivement sur les versions Vanilla, c'est-à -dire non modifiées, du titre car, avec l'application ne serait-ce que d'une poignée des centaines de milliers de mods publiés au fil des ans, le Skyrim original peut toujours surpasser ce remaster à plusieurs endroits.
Cependant, des effets améliorés ne garantissent pas des miracles: l'héritage de l'un pèse sur Skyrim complexité de polygone pas si grande associée à des animations maladroites et boisées qui a déjà brisé l'atmosphère à l'époque, cela met en évidence le passage inexorable des années et crée une discontinuité qualitative pas toujours agréable. Pire encore si cela rejoint le présence de plusieurs bugs non résolus qui hantent encore le code du jeu, en particulier sur le front des interpénétrations et de la physique. Côté son, le titre présente un étrange paradoxe: le secteur des effets sonores et, surtout, la musique a encore une force écrasante grâce à la majestueuse bande-son du maître Jeremy Soule mais, pour un choix inexplicable, l'ensemble est pire que l'original en raison d'un degré insensé de compression audio de travailler Bethesda idem (écart majeur si des écouteurs sont utilisés); ce n'est que l'un des deux problèmes techniques les plus évidents introduits par ce remaster avec un framerate instable que, bien que sSans jamais descendre en dessous de 30 FPS, il a du mal à atteindre 60 en extérieur sur les consoles PC et PS4 (où en effet il a une serrure de 30 dans chaque situation, même à l'intérieur). Dans l'espoir que Bethesda interviendra avec un correctif, les lacunes sur ces fronts restent malheureusement indéniables.
"Tu viens souvent dans le quartier des mods?"
Si plus tôt nous évoquions la supériorité sur le devant du mod du titre original, il faut considérer que l'édition spéciale reçoit déjà de nombreuses conversions de mods particulièrement célèbres qui, grâce à 64 bits, ils permettront au fil du temps au remaster d'atteindre et de surpasser son prédécesseur grâce à une stabilité globale supérieure et, par conséquent, pour supporter beaucoup plus de mods (encore plus complexes) en même temps. Cela garantira au titre une longévité encore plus gigantesque qu'il ne l'est déjà aujourd'hui: Skyrim Special Edition comprend, avec le jeu de base, les trois DLC sortis à l'époque (Dawnguard, Dragonborn et Heartfire) conduisant à la nécessité de des centaines et des centaines d'heures de dévouement et de patience avant de pouvoir dire, assez fièrement, avoir exploré le titre dans tous les coins.
Revenant au problème du mod, Bethesda, exactement comme avec Fallout 4, a officiellement ouvert ses portes également au marché des consoles grâce au portail Bethesda.net, mais avec des limites: les mods désactiveront le déverrouillage des trophées / succès (limitation qui peut être contournée avec d'autres mods uniquement sur PC) en raison de la nature de triche que certains peuvent présenter, d'ailleurs, mais uniquement sur PS4, Bethesda a été forcée par Sony de limiter la taille de chaque mod à un maximum de 1 Go, ainsi que l'obligation de se fier uniquement aux actifs du titre pour la création de ce qui précède. Ces limitations pèsent lourdement sur la variété et la quantité de mods pouvant être téléchargés, mais ils représentent un compromis nécessaire pour garantir un atterrissage minimum sur PlayStation; il ne reste plus qu'à espérer que Sony décide de réévaluer ces critères à l'avenir.
«FUS… RO… .DAH !!»
The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition est donc une opportunité gâchée? "Non": la possibilité pour les jeunes joueurs, ou ceux qui n'ont pas pu essayer le titre à l'époque, de s'immerger dans le fantastique univers de Bethesda à la Tolkien est désormais encore plus tentante et recommandée; de plus, rejouer le titre depuis le début peut être un bon moyen pour les vétérans d'atténuer l'attente spasmodique de la suite (qui semble encore très longue) bien que le choix de remasteriser un chapitre plus ancien, comme Oblivion, aurait été beaucoup plus agréable ... mais aussi coûteux en temps et en ressources étant donné la nécessité de recréer le jeu à partir de zéro! Le choix de Bethesda de proposer le remaster gratuitement pour tous les possesseurs de PC de l'original (+ DLC), tandis que le choix de vendre la version console au prix fort peut être discutable.
