Small Axe - Revue de la série d'anthologies de Steve McQueen

Small Axe - Revue de la série d'anthologies de Steve McQueen

L'un des grands protagonistes de cette édition du Festival du film de Rome 2020, le réalisateur britannique Steve McQueen (récompensé par le Lifetime Achievement Award) présente sa première rencontre avec le feuilleton télévisé ou la série anthologique Petite hache: cinq films distincts qui racontent à la communauté noire caribéenne de Londres, les difficultés d'intégration et le racisme systématique des institutions britanniques entre 1969 et 1982. Le titre (le même qu'une pièce de Bob Marley) fait référence à un vieux proverbe jamaïcain sur la force de dissidence: "Une petite hache peut abattre un grand arbre". La série, qui devait être présentée en compétition à Festival de Cannes 2020, explore les formes de la lutte contre le racisme à travers cinq histoires de courage et de détermination, dont la Festa n'en projette (malheureusement) que trois (Mangrove, rocher des amoureux e Rouge, blanc et bleu).



  • Mangrove: À la fin des années 60, Frank Crichlow (Shaun Parkers), directeur du Mangrove Café, lieu de rencontre de la communauté caribéenne et des intellectuels et militants noirs du quartier de Notting Hill, était en proie à l'intimidation et à la violence de la police blanche. Puis, lorsque la communauté, fatiguée des fouilles illégales et injustifiées de la police dans la salle, décide de manifester publiquement par une manifestation pacifique, de nombreux manifestants sont violemment maîtrisés et arrêtés. Le premier épisode de la série raconte l'histoire vraie du procès de Crichlow et de huit autres accusés, rebaptisé par la presse Mangrove Nine.
  • Les amoureux du rock: le deuxième épisode de la série. Les années 80, une nuit, une fête, une histoire d'amour et de la musique reggae. Martha (Amarah-Jae St Aubyn) et Franklin (Michael Ward) se rencontrent et tombent amoureux lors d'une fête dans un petit appartement de banlieue de Londres, où les noirs n'étaient pas autorisés à entrer dans les boîtes de nuit réservées aux blancs à l'époque et ont donc été obligés de se rencontrer maisons privées. Une ode à la catégorie musicale reggae romantique appelée (en fait) les amateurs de rock et à la jeunesse noire qui a découvert l'amour et la liberté dans ses notes.
  • Rouge, blanc et bleu: Le dernier épisode de la série. Dans les années 80, le jeune Leroy Logan (John Boyega, Finn de la nouvelle triologie Star Wars) prend une décision difficile après avoir été témoin de l'agression violente de deux policiers racistes contre son père: rejoindre le Metropolitan Police Service de Londres, mettant de côté ses ambitions. devenir médecin légiste comme il en rêvait enfant, changer les choses de l'intérieur. Face au mépris de son père, de ses amis du quartier et de son peuple et à la discrimination de ses collègues, Leroy n'a pas l'intention de renoncer à être un pont pour les nouvelles générations et à créer un avenir meilleur pour la famille et pour le fils nouveau-né.

Ambition et message

Small Axe est sans doute le projet le plus ambitieux de Steve McQueen: raconter cinq histoires de résistance et de courage dans le contexte d'une société systématiquement raciste rarement étudiée, celle de l'Angleterre et de Londres. Le réalisateur très acclamé de films tels que Hunger (2008), Shame (2011) et 12 Anni Schiavo (qui lui a valu l'Oscar du meilleur film en 2014) modélise à nouveau le topos du corps comme une arme, une institution et un symbole pour revendiquer une page de définitivement proche de chez nous (né à l'ouest de Londres en 1969, lui-même d'origine caribéenne) Le choix des différents genres narratifs confond un regard inattentif, mais revendique en même temps la multiplicité d'un microcosme relégué par la société (blanche) de l'époque aux clichés et racistes de la pauvreté et du crime.



L'ancrage de la série, le style incomparable du réalisateur fait de plans séquences, de très longs plans et d'une photographie froide, fonctionne comme un leitmotiv de la série, représentant une lutte entre une culture dominée (la caribéenne de la musique et de la couleur, la passion et chaleur) et une autre dominante (la morosité de Londres, l'attachement à la tradition et le fantôme du colonialisme).


Small Axe est peut-être son œuvre la moins convaincante du corpus artistique de Steve McQueen, mais elle parvient à susciter une discussion forte sur le racisme institutionnel à travers l'histoire intime d'une société, la société anglaise, rarement interrogée sur les questions de préjugés raciaux et sur les politiques de la diversité. .

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