Un peu d'histoire
Chaque année se déroule le tournoi TKOF, au cours duquel des équipes de combattants talentueux se battent pour le titre de roi des lutteurs, après avoir passé les différentes manches. Etrangement, chaque tournoi est aussi le lieu d'événements étranges, puisque derrière ces tournois il y a toujours quelqu'un, plus ou moins humain, qui veut conquérir le monde : nous avons commencé avec Rugal B. dans l'édition '94 puis re-proposé en sa version robotique un an plus tard (la version 1998 est une édition spéciale sans histoire de fond et donc je ne la prends pas en considération dans ce contexte), en passant par l'au-delà Goenitz (peut-être l'ennemi le plus puissant de toute la saga !) et Orochi (du nom de Yamata no Orochi, très célèbre démon de la mythologie japonaise) et son terrible pouvoir secret. L'histoire de cette édition commence par l'affrontement avec Orochi, dans lequel Kyo Kusanagi, protagoniste de la série, est kidnappé par le Nests Cartel, une organisation que nous connaîtrons sûrement au fur et à mesure des tournois (ici il n'est mentionné qu'à la fin) . Son ravisseur, un certain Kryzalid, originaire de Kyo parvient à fabriquer un grand nombre de clones du combattant japonais, à envoyer partout sur la planète pour l'asservir, tandis qu'entre-temps le vrai Kyo parvient à s'échapper. Parallèlement, un nouveau tournoi TKOF est lancé dans lequel il existe une variante à la règle ou plutôt au gameplay : l'insertion du Striker System, dont nous parlerons plus loin en détail, qui apporte le nombre de composants de chacun des les 4 équipes à 7, auxquelles s'ajoutent 2 exemplaires de Kyo, le vrai Kusanagi (avec une toute nouvelle robe !), le rival super cool Iori Yagami et (uniquement pour les versions Dreamcast et Playstation) Kryzalid amélioré. Comme prévu, il y a de nouvelles entrées et défections : Yashiro Nanakase nous laisse avec toute son équipe, Jeidern (soupir), Vice, Mature, Goro Daimon, Billy Kane et Yamazaki. Nous souhaitons la bienvenue au protagoniste de cette nouvelle génération de la saga, K' et à tous les nouveaux arrivants tels que le robot Maxima, l'élève de Kim, Jhun, le petit frère d'Athéna, Baoh, le collègue de Leona, Whip (éventuellement un parent de Kryzalid), le patron Kryzalid et les rentrées Kasumi Todo (de la saga Art of Fighting) et Xiangfei (de Real Bout 2).
Mécanique du jeu
Au fil des éditions, la saga a su affiner en permanence sa structure de jeu en brisant le tabou des équipes pré-packagées au départ, puis en archivant les attaques spéciales des personnages pouvant servir à tenter d'obtenir le plus grand équilibre possible après l'excellent Kof 96 qu'il a inséré les hyper mouvements et réduit la distance moyenne des attaques à distance telles que Power Wave, Hishoken et compagnie sans oublier que lors des différents tournois nous avons eu la possibilité d'esquiver les ennemis sur le côté ou par rouler vers l'avant. L'édition 1999 comprend de nombreux changements dans les mécaniques de jeu, la rendant très spéciale comme l'édition 1996 susmentionnée, à commencer par la principale nouveauté, le système Striker : maintenant que les équipes sont composées de 4 combattants, le combattant supplémentaire est utilisé au milieu de le combat à des actions instantanées qui peuvent être offensives, défensives ou railleuses, mais seulement pour un nombre limité (toutefois variable entre 3 et 5). Désormais, il ne sera plus possible de choisir entre les 2 modes de jeu extra et avancé, au profit d'un hybride dans lequel votre barre de super mouvements se chargera en fonction des dessins animés que vous prenez ou donnez, ainsi qu'à chaque fois que vous utilisez un coup spécial . Le mouvement insaisissable de cette édition est aussi un mélange de roulis et d'esquive latérale : vous pouvez esquiver le coup en avant ou faire un pas en arrière puis attaquer après un saut en avant. Quant à l'offense, les super coups s'obtiennent au prix de la barre de super coup habituelle, qui devient une Hyper au cas où votre énergie vitale s'épuise mais cette fois si vous parvenez à stocker plus de barres du super vous aurez la possibilité faire du super illimité pendant une trentaine de secondes ou avoir une bien meilleure défense et attaque pendant une dizaine de secondes, tout en perdant la capacité d'effectuer des super et hyper mouvements ! Évidemment, il y a divers changements dans les personnages, comme Terry qui a 2 Power Waves différentes, Iori qui a un nouveau super au lieu de celui d'immobilisation, Athena qui a les cheveux courts, Ralf et Clark qui ont une tenue de combat légèrement différente, etc. etc.
Graphiques et son
Même si le jeu original exploite très bien le potentiel du Snk 16 bits, il ne faut surtout pas se contenter de sa conversion parfaite et de la présentation pratiquement la même que celle du coin-op, contrairement à la splendeur du toujours valable Kof99 Dream. Match, ne fait qu'effrayer de plus en plus le nouvel acquéreur qui après avoir réglé les options et fait son équipe prend le terrain pour assister à la même opération réalisée pour la précédente version Snk pour Dreamcast : les sprites, dotés d'un certain charisme et d'excellentes animations (toujours de 16 bits hyperpompé quand même), sont restés les mêmes que les pièces de monnaie tandis que les décors ont subi des améliorations, malgré la résolution toujours très faible : tout d'abord il y a une poignée d'extra mais surtout ils sont représentés avec un effet 3d convaincant qui donne une certaine profondeur à l'ensemble, rappelant les bons moments de Super Famicom Mode 7 (rappelez-vous l'effet tube utilisé dans Super Castlevaniaiv ???). La musique comme toujours est vraiment bien faite, cependant légèrement moins que le meilleur de toute la saga, c'est-à-dire les éditions 96 et 98 tandis que les sélections de voix numérisées et d'effets sonores sont toujours excellentes, maintenant sur-testées.
Bonus supplémentaires et conclusions
La version Dreamcast présente les nouveautés suivantes : graphismes en trois dimensions pour les décors, musique remasterisée, Kryzalid sélectionnable immédiatement ainsi que Kyo et Iori, personnages « only strikers » (les nouvelles entrées Seth et Vanessa, Yamazaki, Chizuru, B. Kane , etc) et la possibilité d'interaction avec le Kof R-2 de la couleur Neo Geo Pocket, laissant de côté le mode en ligne toujours inutilisable, qui peut être utilisé par les jokers habituels aux yeux en amande. Un solide jeu de combat comme toujours, dont les seuls défauts résident dans les graphismes datés et le fait qu'il y ait aussi Capcom Vs Snk dans les parages. Kof99 Evolution reste toujours un beau jeu de combat, hautement recommandé comme toujours à tous les otaku du jeu de combat technique pour l'autonomie de Snk.
Pro:
Beaucoup de lutteurs
Excellente jouabilité
Effet 3d convaincant des décors
Contre:
Sprites un 16 bits
Ayant à choisir, il n'y a qu'un seul jeu de combat 2D autour….
Une saga annuelle
Neo-Geo est une console très différente des autres pour 2 raisons : la première est que la grande majorité du support logiciel vient de ses producteurs, à savoir Snk et la seconde est que 90% de ses jeux sont tous des combats en tête-à-tête jeux (à la Street Fighter pour être clair), en effet, ce sont tous des combattants messieurs !! En effet, la prédominance de CAPtive COMmunication dans le secteur du beatem-up a été remise en cause à plusieurs reprises par des séries historiques telles que Samurai Spirits, Last Blade et surtout Fatal Fury (Garou Densetsu à l'est) et The King Of Fighters. Né au départ comme un spin-off des (alors) principales sagas de la bête noire de la maison de logiciels d'Osaka, ou Fatal Fury et Art Of Fighting, conservant certains de ses protagonistes les plus caractéristiques, KOF est devenu un jeu de combat mis à jour chaque année. qui a peu à peu fait de Street Fighter le titre de jeu de combat le plus aimé et le plus joué, il suffit de regarder les données de popularité des arcades japonaises. Depuis l'édition 1995 de l'année Snk a également commencé à convertir son protégé pour diverses consoles et en excluant les versions SD pour machines portables, la saga KOF est désormais présente sur Playstation, Saturn (via cartouche d'extension) et Dreamcast Quella que nous allons analyser maintenant est la version "révisée et corrigée" de l'avant-dernière édition de la saga, celle de l'année 1999, qui après une longue attente est enfin disponible pour la Sega 128 bits, confirmant une nouvelle fois Dreamcast comme la meilleure machine dédiée aux jeux vidéo 2D (jeu de combat en premier lieu).
