Nauticus est un titre 2013 de Michael Kiesling e Wolfgang Kramer, le couple qui nous a déjà offert plusieurs bijoux de jeux de société, de Vikings a Baron du charbon, en passant par la "trilogie des masques", composée par Tikal, Java e Mexica, Sans oublier Asara e Die Paläste von Carrara. Michael Kiesling est également l'auteur du célèbre Bleu, dont nous vous avons parlé sur cette page. Découvrons ensemble si Nauticus il a répondu à nos attentes.
Réglage
Sans nous fournir de références historiques ou géographiques, Nauticus nous catapulter dans le monde des chantiers navals et du commerce maritime: nous sommes probablement à l'ère élisabéthaine, jouant le rôle d'entrepreneurs, d'armateurs et de négociants navals, déterminés à lancer notre flotte et à l'exploiter pour livrer des marchandises, en optimisant la gestion de l'argent et des travailleurs.
Mécanique Nauticus
Le match de Nauticus se déroule en quatre ou cinq tours (en fonction du nombre de joueurs) au cours desquels nous effectuerons des actions, en sélectionnant une à la fois parmi les huit disponibles. Comme à Porto Rico et Race for the Galaxy, nous serons les seuls à bénéficier d'un effet associé à l'action choisie, tandis que tous les autres joueurs pourront effectuer la même action sans obtenir ce bonus.
La sélection s'effectue à travers un cercle composé de huit tuiles correspondant aux actions, associées à huit autres secteurs imprimés sur le plateau (représentant le bonus réservé au joueur qui choisit l'action), à un cercle externe (qui répertorie les coûts du tuiles que nous pouvons acheter grâce à cette action), et enfin à un cercle restreint, représentant les ouvriers disponibles pour les joueurs qui choisissent de «suivre» l'action sélectionnée.
La combinaison de ces quatre éléments en fait Nauticus un jeu unique et ouvre les portes à de nombreux choix tactiques: il est intéressant de savoir comment, avec une seule sélection, nous déciderons simultanément de l'action à réaliser, obtiendrons les ressources et déterminerons le coût des tuiles dont nous avons besoin.
Les actions "bleues" vous permettent d'acheter des marchandises et des parties du navire (arcs, poupe, ponts, mâts et voiles) tandis que les actions "beiges" vous permettent d'obtenir de l'argent, déplacer des tuiles de l'entrepôt au navire, expédier les marchandises et activer une phase de score.
Matériaux et ergonomie
Toutes les cartes de Nauticus sont en carton rigide de bonne qualité. Le plateau de jeu est plus grand que nécessaire, mais les parties vides (en l'absence d'espace) peuvent être utilisées pour contenir le stock de tuiles et de ressources.
La symbologie est légèrement déroutante, en particulier dans la tuile spéciale qui peut être utilisée une fois par partie, dans les bonus sur le côté du plateau joueur (échangeables lorsqu'un navire est lancé) et dans certaines des actions disponibles. Dans l'action d'expédition de marchandises, par exemple, les marchandises représentées seront placées en dessous du coût imprimé sur le tableau: cela est trompeur, car aucune pièce n'est dépensée pour expédier, seulement les travailleurs.
Nous avons aimé le style graphique des navires, tandis que les illustrations sur les tuiles d'action ne sont pas toujours à la hauteur.
Considérations
Nauticus c'est un titre de complexité moyenne, mais d'une grande profondeur. L'envie de la rejouer, stimulée par la curiosité d'essayer différentes stratégies, est toujours forte après plusieurs parties. Le prix du jeu est particulièrement avantageux, surtout si on peut trouver une copie d'occasion. Plusieurs utilisateurs sur Boardgamegeek vendent le titre à partir de 20 euros.
La seule version publiée de Nauticus, est l'édition allemande Cosmos. Cependant, il est possible de trouver le règlement en ligne dans différentes langues, disponible à cette adresse.
Les chemins à parcourir sont bien équilibrés: dans Nauticus vous ne gagnez pas en suivant une stratégie décidée au départ, mais en adaptant de temps en temps vos coups aux choix de vos adversaires. Un jeu à Nauticus offre de belles émotions, par exemple en sélectionnant une action pour refuser le bonus relatif aux adversaires ou pour saisir une opportunité que les autres ne peuvent actuellement pas exploiter, mais surtout cela nous redonne une gratification somptueuse lorsque nous parvenons enfin à lancer un navire: à la fois pour la satisfaction de le voir complet avec tous ses composants, tant pour les récompenses que le jeu nous confère.
Les règles ne sont pas compliquées, mais (malheureusement) même pas rationalisées au point de rendre inutile la relecture des règles avant de jouer (ni quelques consultations sporadiques en cours de partie).
Il aurait été bien, d'ailleurs, de différencier les arcs, les ponts et les châteaux des navires, peut-être avec des figures de proue et des décorations, afin d'obtenir à chaque fois des combinaisons différentes et personnalisées ... mais peut-être, d'un pur allemand comme celui-ci, c'est aussi beaucoup à demander.
