➤ La saison des glaces recommence 🎮

Version testée: PlayStation 3

Aussi cet hiver nous pourrons passer les soirées glaciales qui nous attendent sur les patinoires tout aussi froides du meilleur championnat de hockey au monde : la ligue américaine de la LNH revient avec l'épisode 2010 des infatigables studios canadiens d'Electronic Arts. Qui mieux que les « cousins » du nord pourrait créer le simulateur de hockey sur glace parfait ? Maintenant dans l'édition 2010, tout comme les autres jeux vidéo en série du label EA Sports (FIFA, NBA, NFL), également NHL 10 a atteint un point de non-retour, lorsque les secteurs technique et gameplay sont désormais tellement affinés, classés et testés qu'ils n'ont plus besoin de révolutions ou de changements majeurs. Tout comme ce qui s'est passé avec FIFA, l'année de percée pour la LNH a été 2009, avec des graphismes qui ont finalement détaché les versions précédentes et un gameplay presque parfaitement équilibré. Cette année, avec l'édition 2010, la philosophie de l'équipe en charge de NHL 10 est d'ajouter des options, des méthodes, des opportunités, des mouvements. Bref, pour créer ce « contour » encore plus vivant, varié et complet qui rend enfin leur créature belle, parfaite et sans défaut.

Les innovations introduites

Les critiques de titres sportifs, en particulier les séries, ne sont jamais simples car elles doivent toujours prendre en compte deux aspects : parler aux débutants de la série, présenter le jeu dans son intégralité, et satisfaire le désir de nouveauté, entrer dans les détails introduits avec le dernier chapitre. Le hockey sur glace n'est certes pas un sport très populaire en Espagne, mais pour les très rares qui ne savent pas encore de quoi on parle, il suffit de savoir que c'est une nuée d'hommes costauds avec patins à glace, casques et armures qui doivent essayez de lancer la rondelle, le disque noir, à l'intérieur du petit filet de l'adversaire. Le contact physique est non seulement autorisé, mais fait partie du gameplay de ce sport à tous égards. Parmi les innovations majeures de l'édition 2010 de NHL on retrouve en effet une nouvelle approche de la physique et de la physique, facteurs qui déterminent la nature même du jeu. Tout d'abord, la possibilité de combattre sur le terrain a été réinsérée (élément certes non pédagogique, mais en fait aussi présent dans la réalité) avec une vision subjective inédite et la possibilité de taillader l'adversaire, de le tenir par le maillot et de lancer il sur le terrain. Évidemment à nos risques et périls, car ce genre d'action implique toujours une expulsion temporaire du terrain de jeu. Honnêtement, c'est une option supplémentaire, mais pour les besoins du jeu cela n'apporte pratiquement rien, en effet après l'avoir fait plusieurs fois pour essayer l'instinct est de ne plus jamais recommencer un combat, afin de ne pas perdre de temps inutile et de ne pas être disqualifié. La vue subjective est une bonne variante de l'horizontale 2D de l'ancien NHL Midways, en tout cas l'expérience visuelle est satisfaisante et engageante. L'autre aspect sur lequel les développeurs ont appuyé sur l'accélérateur est certainement la physique du jeu : il est désormais possible de jouer grossièrement sur la touche, en écrasant l'adversaire contre les couloirs extérieurs et en faisant sentir le corps de notre joueur sur celui-ci en contraste. L'issue des affrontements dépend beaucoup de la structure physique, de la lourdeur, de la vitesse de déplacement, donnant une sensation encore plus réaliste à l'action du jeu. La physicalité des joueurs se fait encore plus sentir au milieu du terrain, quand on est capable de déplacer ou de faire atterrir les adversaires avec les épaules et les tacles en vitesse. Contrairement aux chapitres précédents, cette fois le corps du joueur et ses patins peuvent influencer la trajectoire de la rondelle, changeant sa direction et son intensité en cas d'interception. Le système de tir a été perfectionné : la rondelle est lancée d'abord en chargeant le tir avec l'analogue droit, puis en dirigeant le tir dans l'espace tridimensionnel grâce à celui de gauche, réussissant ainsi à créer des possibilités de trajectoires infinies : un facteur décisif pour un talentueux sport d'un si petit réseau (d'ailleurs défendu par des géants blindés sur la ligne de score).

curiosité

La NBA et le NFL Hip Hop laissent une large place au punk rock de certains des meilleurs groupes de stars et de rayures. EA Trax, la "bande sonore" de tous les jeux de sport d'Electronic Arts, est désormais synonyme de qualité et de quantité. Parmi les rangs du NHL 10 OST figurent Rancid avec "The Bravest Kids", Papa Roach avec "Into the Light", Nickelback et "Burn It to the Ground", Scorpions dans "Rock You Like a Hurricane", Green Day dans " Know Your Enemy" et Megadeth et leurs "Peace Sells". Une bande-son de très haute qualité, même si quelque chose de plus pourrait être fait en ce qui concerne la quantité de chansons, seulement 18.

Une question de sentiment

Le ressenti sur le terrain, tout en donnant une plus grande physicalité aux affrontements, est toujours le même : l'âme de NHL 10 est encore une fois le même que l'an dernier. Ayant atteint le fameux point de non-retour, les développeurs ne peuvent plus modifier (ou améliorer) drastiquement un gameplay aussi équilibré. Que pouvez-vous faire, alors, pour donner une pincée de panache au chapitre 2010 ? L'idée était de pouvoir choisir son propre style de jouabilité personnel, une pensée qui n'est ni brillante ni innovante, bien sûr, mais bien acceptée dans un titre sportif qui s'est maintenant exprimé à son plein potentiel. Voici un menu à partir duquel sélectionner (tous strictement en anglais, pas d'espagnol) : casual, default, normal et hardcore. Dans le premier cas, toutes les aides à la visée, au dépassement, à la parade sont désactivées. Normal est le gameplay standard prédéfini par les programmeurs, tandis que hardcore laisse au joueur le fardeau d'effectuer toutes les actions manuellement. Avec par défaut, nous pouvons nous faire plaisir, créer notre propre "style" de jeu personnalisé, modifier les règles, la physique, les actions possibles, les fautes, etc.

Une question de masse

"Road to the Cup" a également été ajouté à la saison classique et la possibilité d'aller directement aux play-offs, ce qui nous catapulte dans une finale de la légendaire Coupe Stanley, combattant avec l'une des équipes officielles de la ligue directement en jeu 7, celui valable pour pouvoir soulever le prestigieux trophée. En plus du classique "Be a Pro", dans lequel nous jouons le rôle d'un joueur dans la ligue et affrontons le championnat uniquement dans nos chaussures, EA Canada a créé un nouveau mode appelé "Be a GM" (General Manager, Ed ). Dans ce cas, vous ne jouez pas mais gérez votre fanfare en achetant, vendant, découvrant de nouveaux talents et embauchant du personnel qualifié pour suivre l'équipe. Il est également possible de débloquer et de gagner de nouveaux objets et vêtements pour améliorer nos joueurs : clubs, casques, maillots etc. Tous les modes "joués" sont disponibles en multijoueur local et en ligne via PSN (ou Xbox Live sur 360) où le jeu se déroule sans heurts et sans délai.

L'un des défauts de l'édition 2009, celui d'avoir quelques bugs sur les lancements et objectifs en ligne, a été éliminé. L'intelligence artificielle des gardiens s'est améliorée, peut-être trop puisqu'ils sont désormais capables de parer même des tirs mortels à quelques mètres de distance. A un niveau normal, cependant, l'IA adverse montre un peu trop de liberté surtout dans la phase défensive, où les joueurs apparaissent trop permissifs et passifs. En phase offensive, ils se montrent décidément plus effrontés et agressifs, même s'ils se trompent de manière irréelle (de temps en temps) sur des passages sensationnels et faciles. Le gardien, trop doué pour les arrêts, souffre d'un défaut défensif assez important : il a toujours tendance à se jeter au sol dans des passages perpendiculaires au terrain, comme pour sauver à tout prix, et laisse trop de temps aux attaquants pour voler notre palet en raison d'une animation trop lente pour récupérer le disque de jeu avec vos mains. Le jeu en ligne, agrémenté d'un savoureux 5 contre 5 entièrement humain, est agrémenté des habituelles mises à jour constantes d'EA Sports concernant les actualités, les drafts et les classements : pratiquement le tableau de bord du jeu est toujours connecté à Internet.

Trophées PlayStation 3

Tout comme son cousin FIFA10, aussi NHL 10 offre 42 trophées pour le joueur, dont 1 de platine, 3 d'or, 10 d'argent et le reste réparti entre ceux de bronze et quelques secrets. Un grand nombre d'entre eux sont débloqués en jouant en ligne, ou en obtenant des performances particulièrement positives. Le reste se fait avec des actions précises : un certain nombre de buts, en utilisant la configuration des touches NHL94, marquer avec un joueur blessé, etc.

La précision des modèles

La composante visuelle de NHL 10 est l'un des plus gratifiants jamais vus dans un jeu de sport. Ce n'est pas un hasard si aux États-Unis ce jeu a remporté à plusieurs reprises la palme du meilleur titre sportif : le secteur graphique de haut niveau est une composante essentielle de la simulation visuelle. Les modèles polygonaux sont presque parfaits, à la fois dans les proportions et dans la précision et la vraisemblance avec les contreparties réelles. Palais et public sont également bien faits, agrémentés d'animations, de jeux de lumière et de présentations qui servent de cadre idéal à chaque réunion. Les animations in-game sont fluides, bien captées et surtout très variées. Pendant les scènes coupées et sporadiquement dans les actions de jeu les plus agitées, des ralentissements sont constatés, désormais typiques de chaque production sportive d'Electronic Arts. NHL 10, avant la prochaine génération de consoles, représente le non-plus-ultra des simulations de hockey sur console.

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NHL 10, bien qu'il ne soit pas parfait à tous égards, il représente aujourd'hui le plus grand exposant parmi les simulations de hockey. La jouabilité, et c'est à la fois un pour et un contre, est restée quasiment inchangée depuis l'édition 2009, tout en bénéficiant de quelques changements tels qu'une plus grande physicalité des joueurs et une totale liberté de passes et de tirs. L'IA adverse a parfois une certaine incertitude, et les gardiens souffrent également de quelques bugs qui doivent être corrigés dès que possible. Le paquet général de NHL 10 est l'un des plus complets jamais vu dans un titre sportif : la finale de la Coupe Stanley et une excellente simulation de directeur général ont été ajoutées aux modes saison classique, play-off et Be a Pro, le tout assaisonné comme d'habitude par un graphisme de haut niveau, secteur du son et en ligne. À l'exception de quelques baisses de fréquence d'images trop importantes.