Le 19 février, le blockbuster d'action en direct Fullmetal Alchemist, basé sur le manga homonyme et célèbre de Hiromu Arakawa, est arrivé sur Netflix. Le film est réalisé par le réalisateur japonais Fumihiko Sori et met en vedette l'idole Ryosuke Yamada dans le rôle d'Edward. Le choix du casting, à commencer par un protagoniste qui entraîne une cible très conséquente vers le cinéma mais qui n'a pourtant que très peu à voir avec le public d'Arakawa, devrait en dire long sur la réussite du live action. Mais un livre n'est jamais jugé par la couverture, ou par le protagoniste de l'idole, et, après tout, cela pourrait même être pire et voir une soupe hallucinante comme le Death Note d'Adam Wingard (nous avons encore des cauchemars). Fullmetal Alchemist est l'un des mangas les plus connus et les plus aimés de tous les temps, composé de 27 albums publiés au Japon entre 2001 et 2010, tandis qu'en Espagne entre 2006 et 2011 grâce à Planet Manga de Panini Comics. L'œuvre a été rejointe par deux séries animées, la première diffusée entre 2004 et 2009 - sans surprise pendant les 51 épisodes l'intrigue diffère grandement de l'original - et une seconde, Fullmetal Alchemist : Brotherhood, composée de 64 épisodes diffusés entre 2009 et 2010 et qui, au lieu de cela, suit les événements du manga original avec une grande fidélité.
Où se déroule Fullmetal Alchemist ?
Le monde de Fullmetal Alchemist nous rappelle beaucoup le début du XXe siècle en Espagne, où science et alchimie cohabitent sous une même aile. L'objectif premier de l'alchimie est de pouvoir effectuer correctement une transmutation, c'est-à-dire transformer un objet en un autre, généralement, de plus grande valeur. Pour ce faire, l'alchimiste a besoin d'une série de matériaux de base qui composent l'objet qu'il veut transformer et d'un cercle alchimique. Et c'est précisément à cause d'une transmutation que les frères Edward et Alphonse se retrouvent liés dans une sorte de « malédiction » : c'est-à-dire qu'après avoir perdu leur mère alors qu'ils étaient enfants, les deux tentent maladroitement de la ramener à la vie. La tentative non seulement échoue, mais conduit Edward, l'aîné, à perdre un bras et une jambe, tandis qu'Alphonse fait tout le corps. Afin de ne pas perdre l'âme de son frère, Edward la « lie » à une armure, lui permettant ainsi de continuer à bouger et à communiquer. Le but des deux protagonistes est de récupérer la pierre philosophale fantôme et de faire d'Edward le meilleur alchimiste, afin qu'il puisse récupérer le corps d'Alphonse avec une transmutation correcte.
Et jusqu'à présent, dans l'adaptation cinématographique, rien ne semble aller mal. Les locaux sont là, et ils sont aussi assez fidèles. Bien sûr, attendez-vous à des dialogues didactiques infinis et à des explications incroyablement dans le style typiquement japonais qui alourdissent un peu le complexe narratif, même si la tentative d'illustrer en détail ces références de compréhension plus difficile de l'histoire et de l'alchimie elle-même est appréciable. Sur le plan scénique et en termes d'impact visuel, le live action de Fullmetal Alchemist peut être agréable, voire convaincant, s'il n'y avait qu'en chemin les scénaristes ont complètement perdu leurs repères., perdant complètement le sens de l'histoire et butant sur une série de bévues narratives, ainsi que des compromis peu convaincants, qui rendent en général le travail de ce live action très déroutant.
Loyauté cette inconnue
L'une des caractéristiques les plus intéressantes du manga de Hiromu Arakawa réside dans la caractérisation fascinante de tous ses personnages. Du principal au secondaire, chaque détail attribué à un personnage le rend spécial et, surtout, justifie chacune de ses actions et comportements, nous le montrant dans la ronde. Or déformer ces personnages - un exemple est que retirer la présence de la fille à Maes Hughe le prive d'un rôle fondamental, d'un point de vue émotionnel et pas seulement pour le personnage - revient à déformer une partie du cours de l'histoire du film. A cela s'ajoute une autre caractéristique fondamentale du manga Fullmetal Alchemist et qui, au contraire, manque au film : la logique.
Dans le manga, chaque événement est lié à l'autre par une rigueur logique précise, qui fait du monde du Fullmetal quelque chose de familier et en même temps d'inconnu, en constante évolution. Le contraste entre l'humour de certains dialogues et la dureté, la violence d'autres événements ; la complexité de certains entrelacements ; les rebondissements inattendus et les rebondissements de l'intrigue qui parsèment l'histoire du manga du début à la fin ; tout cela manque, va littéralement se transmuter en une compression cinématographique de deux heures et demie sans rime ni raison. Une transposition superficielle d'une œuvre décidément plus complexe que ce qui, à première vue, pourrait sembler un simple shōnen.
Certains thèmes sont brutalement résumés, d'autres cependant, comme c'est arrivé aux personnages - qu'il suffise de dire que les Homonculus montrés ne sont que 3 - sont complètement éliminés, laissant plus d'une fois le sentiment qu'il manque quelque chose. Tout cela pèsera probablement beaucoup moins pour ceux qui n'ont jamais lu ou vu l'anime de l'œuvre originale, mais en même temps, la confusion, ne comprenant pas pleinement la plupart des dynamiques du film, sera une présence constante pour le meilleur ou pour le pire. . . .
Acteurs? Non merci! De meilleures idoles !
A l'exception de l'acteur Sato Ryuta, interprète de Maes Hughe, qui malgré les changements de personnage parvient à maintenir en permanence un très haut niveau de jeu d'acteur et jamais banal (ou pire encore faux) tous les autres acteurs - la plupart des castings d'idoles attirent les enfants - ils ont la même intensité qu'une couverture rigide. De gustobus, mais pour les personnages de Fullmetal Alchemist peut-être qu'un œil supplémentaire sur les interprètes n'aurait pas fait de mal. Note de mérite uniquement pour les décors (le film a été tourné majoritairement dans notre Toscane) les effets spéciaux et les costumes, avec l'armure dans laquelle Al est transmuté qui est assez fidèle à l'original. Le CGI est très soigné, bien que massif ne pèse jamais sur la scène et est extrêmement probable. Le travail de post-production qui était réservé au final était très convaincant et minutieux, certainement l'aspect le plus convaincant dans l'ensemble. A noter également les scènes d'action, même si injustement réduites au minimum.
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Ce qui manque à Fullmetal Alchemist, au-delà de la fidélité de l'histoire et des personnages qui enlèvent complexité et logique au développement du récit, c'est le cœur, l'implication émotionnelle qui a toujours caractérisé ce titre. Un live action japonais pas pire mais pas meilleur que beaucoup d'autres. Une vision agréable, plus pour la mise en page graphique que pour la narration, qui voyage entre médiocrité et suffisance, mais qui ne peut que laisser un mauvais goût dans la bouche.
PRO
- Bonne utilisation de CGI qui, malgré ce que l'on pourrait attendre, n'est jamais faux
- Sans prétention, un film décent pour passer une soirée sur le canapé
- Tout trop rapide, trop compressé
- L'absence de nombreux personnages et la distorsion de l'histoire enlèvent une grande partie de l'implication émotionnelle et de la force typique du manga
- Le casting, majoritairement composé d'idoles, rend encore plus difficile le rendu global de la transposition
