Tirs, explosions, courses de chevaux à l'horizon poursuivant un train en mouvement; tout cela n'est pas El Hijo: A Wild West Tale. La nouvelle aventure développée par Honig Studios e Quantumfrog / HandyGames, actuellement disponible en version PC (via Steam), et prévu - dans un avenir non précisé - sur PlayStation 4, Xbox One et Nintendo Switch, est une production basée spaghetti-western avec une vue isométrique incontestablement originale, dont les mécanismes de jeu sont exclusivement liés aux compétences furtives du protagoniste (et du joueur appelé à revivre ses aventures). Nous avons connu et joué de nombreux titres occidentaux (et en cette spéciale de la nôtre, nous les avons toutes répertoriées, vraiment tout), mais vous n'avez encore jamais vu ça, c'est garanti!
Dans El Hijo: A Wild West Tale (titre qui a remporté le prix comme "Meilleur jeu indépendant"Ci-dessous Gamescom 2019) vous assumerez le rôle d'un Enfant de 6 ans abandonné par sa mère (malgré lui) et confié à un monastère, après avoir été attaqué par un groupe de bandits qui a rasé sa ferme à terre. Le petit décide alors de s'enfuir et retrouver sa mère, absolument déterminé à la retrouver. La violence, dont le titre manque, est remplacée par des développeurs avec une utilisation massive (et pratiquement totalitaire) de la mécanique furtive, c'est-à-dire l'art d'agir dans l'ombre pour servir la lumière ... (non, désolé, c'est un autre jeu!) . Nous avons dit, il infiltration c'est ce style de jeu particulier qui fournit des compétences particulières pour se déplacer dans l'ombre, sans être remarqué par les ennemis, en évitant constamment le choc et, par conséquent, en apparaissant dans le champ visuel de ceux qui menacent votre survie.
El Hijo, un enfant dans un monde sauvage
Bien que l'intention des gars de Honig Studios soit d'offrir un titre avec des graphismes colorés et agréables - et en cela ils ont réussi dans l'entreprise -, à El Hijo, il y a un sentiment constant de tristesse sous-jacente, ce qui confère au jeu une originalité qui, à notre avis, s'inscrit dans le contexte occidental. La possibilité de rencontrer d'autres enfants, malheureusement exploitée par des individus perfides, génère un lien fort avec ces petites et pauvres âmes, essayant de survivre dans un monde sauvage (quoique extrêmement coloré), typique de Far West. Cela procure donc une grande sensation de plaisir de pouvoir les aider et de recevoir en retour de petites faveurs, comme des objets précieux comme cadeaux (précieux pour avancer dans l'aventure, pas dans un sens absolu). Le niveau de défi dans El Hijo: A Wild West Tale n'est pas déterminé par la complexité des séquences de tir à l'adrénaline, où une compétence de visée particulière est requise, mais en augmentant puzzles environnementaux, de la difficulté croissante, où se déplacer dans l'ombre est absolument essentiel arriver à destination. En gros, en fait, dans ce jeu tout se résume à partir du point A pour atteindre le point B, sans être vu, sous peine d'échec immédiat de la mission. Original l'idée d'offrir au petit protagoniste la possibilité d'utiliser jouets et d'autres petits objets pour réussir chaque niveau.
Les décors dessinés à l'écran sont tous variés et particulièrement inspirés: des couloirs froids et sombres d'un ancien monastère dans la chaleur terrifiante du deserto, en passant par l'accueil salon et dangereux ville frontière. Entre une session furtive et une autre, il y a de temps en temps un coup de génie, qui a le goût d'une bouffée d'air frais. Nous n'aimerions pas les révéler car ce serait dommage, mais signalons au moins une petite portion du niveau où on nous demandera de nous enfuir à bord d'une charrette de mineur; oui, un classique du genre, d'inspiration artistique, qui vous fera tomber amoureux de cette petite œuvre. Les aventures sont également accompagnées d'un bande-son réussie et engageante, souvent capables d'accompagner de manière optimale le rythme des actions de jeu qui se succèdent à l'écran.
Patience, votre arme
Vous vous attendez donc à faire défiler jusqu'à la fin de la critique et à lire une note égale à 8, ou au moins une note qui peut approcher 7. Et au contraire, malheureusement, nous ne pouvons pas aller au-delà de la suffisance. L'expérience ludique d'El Hijo: A Wild West Tale est en fait ruinée par une réalisation technique fluctuante. Tout ce qui est beau à l'oeil n'est pas égalé par la robustesse du code, qui offre aux joueurs un système de contrôle étonnamment mal conçu. Trop d'inexactitudes lors de l'exécution des différentes actions demandées et, surtout, la réalisation technique du zones d'interaction entre l'environnement de jeu et le petit protagoniste. Dans un titre furtif, où la précision et le timing des mouvements sont essentiels, ce n'est malheureusement pas quelque chose que vous pouvez fermer les yeux.
Il y aura trop de fois où vous finirez par être découvert en effectuant une action que, en réalité, vous aviez pensée (et communiquée à travers les commandes données) d'une manière complètement différente. À partir, incroyablement, du tutoriel. Cette aire de jeu particulière devrait en fait encourager l'apprentissage de la mécanique, et au lieu de cela, nous avons réussi à rester coincés là-bas, perdant une journée entière. Comprendre le point exact auquel effectuer certaines actions n'est pas toujours très clair et ce qui est pire, il n'est même pas possible d'appliquer des intuitions instinctives pour surmonter un obstacle.
Si le jeu prétend que ce n'est qu'à ce moment précis qu'il est possible de s'accroupir, soyez assuré qu'il n'y aura aucun moyen de continuer d'une autre manière. Cela nous a amenés à rester coincés dans le tutoriel pendant des heures, ne comprenant pas pourquoi notre petit héros ne voulait tout simplement pas s'accroupir pour surmonter un obstacle. Eh bien, la commande doit être pressée au point exact demandé (mais non indiqué) par le jeu. Une angularité inutile et incompréhensible qui finira par vous faire perdre votre sang-froid à plus d'une occasion, ruinant en partie l'expérience de jeu. El Hijo: A Wild West Tale est finalement un jeu indie original à la sauce spaghetti-western, avec une vue isométrique et dont la mécanique est exclusivement axée sur les compétences furtives du petit protagoniste. Le style graphique irrésistible n'est malheureusement pas accompagné d'un code développé avec le même soin, et les angles absurdes et les inexactitudes du système de contrôle gâchent l'expérience. Une aventure qui vaut la peine d'être vécue, si elle est armée de beaucoup de patience.
