➤ Battle Princess Madelyn, la critique 🎮

La genèse de Bataille Princesse Madelyn fait partie de ceux capables de récolter des milliers de vues sur les réseaux sociaux. Christopher Obritsch, programmeur semi-amateur et passionné de jeux rétro, jouait à Ghouls'n Ghosts sur sa télévision domestique lorsque sa fille Madelyn a été enchantée par le premier monstre, la tristement célèbre Statue de la Terreur, à tel point qu'il a demandé à son père de répéter le niveau plusieurs fois.

Étonné par tant d'implication, Chris a décidé de créer un jeu qui suivait les mêmes mécanismes de la plate-forme Capcom et qui avait sa fille aînée bien-aimée comme protagoniste. Il ne manquait pas d'expérience, en effet son cursus comprend, en 2014, le méconnu Lame de la folie, un autre jeu de plateforme rétro ; ce sont les finances qui suffoquent. Pour réaliser son idée, il a mis en place une campagne sur Kickstarter qui s'est très bien déroulée et a atteint, en fait, environ quatre fois les 60.000 XNUMX dollars canadiens requis.
Le projet Battle Princess Madelyn après son décollage est maintenant prêt, dans toute sa glorieuse basse définition pour PC, PlayStation 4, Xbox One et Switch (alors que les versions pour Vita et Wii U devraient arriver en 2019).

Plateforme en 240p

Avant de commencer l'examen il faut prendre du recul, surtout en 1985 quand il est sorti pour les armoires Fantômes et gobelins, une plate-forme produite par Capcom qui a ensuite été convertie pour une multitude de plates-formes, notamment ZX Spectrum, Commodore 64 en Atari ST. La suite, la susdite Goules et fantômes (1988), a rencontré un succès commercial considérable, au point de donner vie à un spin-off pour Game Boy (Gargoyle's Quest, 1990) et à un Super Goules et Fantômes pour Super Nintendo en 1991. Dans cette saga, le joueur prend le contrôle du chevalier Arthur et doit se déplacer entre des niveaux peuplés de squelettes, de zombies et de nombreux autres types de monstres, pour sauver la princesse Prin Prin et son royaume des griffes du maléfique Lucifer. La série se poursuit par des hauts et des bas jusqu'à il y a dix ans, lorsque deux épisodes de Gold Knights sont sortis pour iOS, mais le monde avait maintenant évolué et l'attrait des titres en deux dimensions avait complètement diminué.

Battle Princess Madelyn commence d'un point de vue légèrement différent (après tout le protagoniste, malgré les perplexités de la petite Maddy, est une fille), mais à la fin la tâche est la même : vaincre un méchant sorcier maléfique qui a kidnappé la famille de la princesse et tua son chien Fritz, qui s'était lancé à la défense des maîtres. Si vous avez près de la quarantaine les mécaniques de jeu ne devraient pas du tout vous surprendre et effectivement, vous aurez l'impression d'avoir réinséré la cartouche dans la SNES. Madelyn commence protégée par une simple robe de chambre et avec pour seule possibilité de faire des petits sauts ; elle est armée d'une lance qui peut à peine éliminer les plantes carnivores ou les squelettes et est accompagnée de son garde du corps. Au bout d'un quart d'heure passé à sauter et « faire sauter » (vous aviez oublié, à vrai dire) les ennemis vous entrez dans la salle du premier boss, un squelette somme toute assez facile.

Tout cela se passe en sélectionnant le mode histoire : c'est probablement le plus intéressant car il est enrichi de quêtes secondaires données par des personnages non-joueurs dont la réalisation est récompensée par des gadgets ; Il y a aussi un forgeron qui peut améliorer les armes de Maddy. Dans cette variante, il y a des influences metroidvania : certaines zones ne sont initialement pas accessibles, mais seulement après avoir obtenu des compétences ou des clés spécifiques. De plus, la difficulté est moindre que la version arcade qui a des niveaux plus "compressés" à compléter simplement en continuant de la gauche vers la droite de l'écran. Ici, la princesse part immédiatement sans limites et rencontre des ennemis plus nombreux et plus difficiles.

La coordination et l'exploration sont les deux clés de la lecture de tout jeu de plateforme qui se respecte, et Battle Princess Madelyn ne fait pas exception. La princesse ne peut être "touchée" qu'une seule fois par les monstres, et dans ce cas elle est rejetée et reste quelques instants invulnérable ; un autre contact, cependant, lui fait perdre l'une des quatre vies avec lesquelles le jeu commence. Une fois le compteur remis à zéro, il repart du dernier point de contrôle, en ayant cependant conservé les éventuels objets collectés précédemment (en mode histoire). Le niveau de défi est élevé en raison d'une réapparition continue des ennemis et des sauts à effectuer au millimètre près pour pouvoir atteindre avec succès la plate-forme adjacente. Les mouvements sont rendus encore plus compliqués par la présence de pièges et d'embûches qui nécessitent d'excellents réflexes et une maîtrise remarquable de ses réactions. De plus, souvent et volontairement, on ne meurt que pour essayer de découvrir la structure du niveau, où bien sûr les passages secrets et les zones abondent qui peuvent être atteints avec la pratique rigide des essais et des erreurs. Il existe une bonne variété de monstres, chacun avec son propre comportement et son propre niveau de santé : certains attaquent par le bas, d'autres depuis des positions plus élevées, d'autres encore apparaissent derrière le joueur. Le point culminant est atteint dans l'affrontement avec les boss finaux qui, comme dans la meilleure tradition, ne peuvent être vaincus qu'en connaissant leur point faible. Pour les éliminer, Madelyn peut s'appuyer sur des armes et armures de plus en plus puissantes qui sont embellies dans la suite de l'histoire, ainsi que bien sûr le chien Fritzy, qui peut être déchaîné comme s'il s'agissait d'un coup spécial. En mode histoire, vous pouvez choisir les outils offensifs à utiliser, en les changeant même pendant le combat, tandis qu'en mode arcade, vous ne pouvez manier qu'une seule arme à la fois.

Style rétro

S'il était sorti en 92, le titre de Casual Bit Games aurait été une application qui tue pour les consoles 16 bits, mais aujourd'hui encore, il parvient à faire sa sale figure. Bien sûr, il faut composer avec un pixel art sanglant surtout sur les moniteurs 2K et UHD (dans ces cas nous vous conseillons de le jouer dans une fenêtre, peut-être en 1280x720), mais qui est agrémenté d'une série d'effets qui à le temps n'aurait guère été réalisable, comme les reflets sur l'eau, les arbres qui bougent, la pluie qui fait rage. Les décors ont été réalisés avec une grande attention aux détails et même les ennemis sont très bien caractérisés.

Le système audio est d'excellente facture : la bande son mérite une mention particulière, qui peut être activée aussi bien en mode orchestral qu'en style midi. La longévité est valable : le mode histoire vous occupera pendant au moins dix heures, mais préparez-vous à des moments de frustration principalement liés au système de contrôle et à un niveau de difficulté inhabituel par rapport aux normes actuelles. Nous avons utilisé le joypad Xbox 360 pour Windows, mais l'idéal serait d'avoir celui de la Super Nintendo ou de la Mega Drive.

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Battle Princess Madelyn est un hommage à l'un des jeux de plateforme les plus emblématiques du début des années XNUMX. L'amour est l'ingrédient de ce jeu : à la fois celui absolu d'un père pour sa fille, et celui qui nourrit la passion d'un âge d'or qui n'existe plus. Si vous vous reconnaissez dans la définition de retrogamer c'est un titre qui ne devrait pas manquer dans votre collection ; tous les autres savent que, derrière un graphisme aussi brut que gracieux, il y a un niveau de difficulté digne des titres dont il s'inspire.