Para los amantes del género de terror, el nombre de Mike Flanagan Seguramente le resultará familiar: autor de una pequeña filmografía de títulos muy apreciados por el público y la crítica, un director con un dominio poco común en el uso de los leivmotivos del cine de terror y thriller, enriquecido con personajes y situaciones frescas y complejas. La transición al formato de serie es igual de feliz, si no más. El director estadounidense trae todos los elementos antes mencionados y un abanico de colaboradores de confianza a la pantalla chica para crear una serie en 2018 Netflix Ya convertido en un culto, una readaptación de diez episodios del libro de Shirley Jackson, que se convirtió en un hito en el cine de terror en 1963 (omito tranquilamente el remake pop de 1999 con Liam Neeson y Catherine Zeta-Jones), con gran éxito de público y críticos. También para Netflix, Flanagan vuelve a traer una adaptación gratuita de otro clásico de la película y una continuación independiente de Hill House. El Haunting de Bly Manor, esta vez basada en la historia de terror de Henry James, La vuelta del tornillo, 1898, también ya adaptada para la gran pantalla en una obra maestra del thriller psicológico Suspense (en idioma original Los inocentes) de 1961, del que también esta vez omitirá la existencia del remake de 2020.
La casa junto al lago
El año actual es 1987. En la Inglaterra de la administración Thatcher, del triunfo del capitalismo y el yuppismo, Dani (Victoria Pedretti) es una joven profesora estadounidense que huye de los fantasmas de un pasado doloroso, encargada por los muy ricos y esquivos. abogado Henry Wilgrave (Henry Thomas) para ocupar el puesto de au pair en la antigua residencia familiar, Bly Manor en Essex. La tarea de la niña será cuidar de los dos pequeños sobrinos del hombre, el atormentado Miles y la muy sensible Flora, que quedaron huérfanos de ambos padres tras un trágico accidente en la India.
La enorme y antigua mansión de estilo isabelino ya alberga a otros sirvientes de la familia Wilgrave: la paciente y empática ama de llaves Hannah (T'Nia Miller), la joven y ambiciosa cocinera Owen (Rahul Kohli) y el jardinero rebelde e inconformista Jamie ( Amelia Eve). Sin que Dani lo supiera, sin embargo, el papel de au pair lo desempeñaba anteriormente otra chica, Rebecca, que se suicidó después de ser abandonada y estafada por el ex asistente de Henry, Peter (Oliver Jackson-Cohen), quien aparentemente se escapó con una gran cantidad de dinero y del que ya nadie sabe nada. Pronto, sucesos misteriosos y apariciones perseguirán a Dani, mientras que los niños parecen estar ocultando más de un inquietante secreto.
Amplias expectativas acompañaron el lanzamiento de esta secuela de la aclamada Hill House, quizás demasiado alta para disfrutar plenamente de una historia de fantasmas como esta, dado que The Haunting of Bly Manor no es una verdadera secuela de la serie 2018, tanto como un proyecto en la misma longitud de onda que su predecesor: una adaptación de un clásico de la novela gótica estadounidense, ya adaptada para la gran pantalla y ya una obra de referencia para muchos amantes del género.
Por supuesto, Flanagan es lo suficientemente inteligente como para entender que si una fórmula funciona no vale la pena cambiarla por completo, pero aún así decide tomar riesgos creativos, obviamente comenzando por transportar la historia del libro desde el siglo XIX hasta finales de los 80. (operación ya realizada con éxito para Hill House). El subtexto de la novela y la película (la represión sexual del protagonista que se convierte en una manía de persecución sobrenatural) se recalcula luego con miras a la expresión homosexual tan de moda en estos días. Una pena, ya que este elemento había hecho la fortuna crítica de la historia original de Henry James, tan expertamente representado entonces en la adaptación cinematográfica de Jack Clayton firmada nada menos que por Truman Capote.
Sin embargo, el esfuerzo de Flanagan (no solo) fue remodelar un thriller psicológico en una verdadera historia de fantasmas, combinando su estilo personal con una atmósfera Hitchcockiana, de lo gótico a lo psicodélico, de lo fantasmagórico a lo fantasmático. Una elección que corre el riesgo de no cumplir con las expectativas de muchos y poner a prueba a los fanáticos de Hill House, listos para ver esta “secuela” independiente con gran atención. Y, de hecho, Bly Manor es una serie muy amplia., donde la acción se desarrolla muy lentamente y los verdaderos sustos son poquísimos en los nueve episodios de casi una hora que componen la serie, resultando por momentos difíciles para quienes buscan emociones fuertes de inmediato.
Ganar, sin embargo, es el aparato humano y sentimental de la serie, con su excelente desarrollo de carácter y su atención al departamento psicológico (ya veces psicoanalítico) de los personajes, que es particularmente sincero incluso para los estándares de un género quizás más sentimental que éste. Flanagan agota con esta Bly Manor todo el potencial romántico que se esconde detrás de los topos de la historia de fantasmas, volviéndonos a poner en el departamento de cine del miedo, pero ganándolo con respecto a una película romántica con tonos neogóticos y fantasmagóricos.
